В миру Пономарёв Георгий Васильевич, родился 19 февраля 1952 года в городе Караганде, в семье рабочих. Был крещён в младенчестве преподобным Севастианом Карагандинским. Родители: отец - Пономарёв Василий Алексеевич (1914-2006гг.). Всю свою жизнь работал маркшейдером на угольных шахтах города Караганды. Мать - Пономарёва Анна Ефремовна (1916-2008 гг.). Домохозяйка. Воспитывала детей.

В 1969 году окончил среднюю школу. Работал слесарем и шофёром. В 1970-1972 годах служил в рядах Советской армии. После демобилизации обучался в профтехучилище.

С 1973 по 1976 год учился в Московской духовной семинарии.

В октябре 1977 года принят в число братии Троице-Сергиевой лавры, а 17 декабря того же года, наместником лавры архимандритом Иеронимом (Зиновьевым), пострижен в мантию с именем Павел в честь первоверховного апостола Павла.